Os ratos Peromyscus polionotus encontram-se distribuídos em ampla região na América do Norte. A pelagem de ratos dessa espécie varia do marrom claro até o escuro, sendo que os ratos de uma mesma população têm coloração muito semelhante. Em geral, a coloração da pelagem também é muito parecida à cor do solo da região em que se encontram, que também apresenta a mesma variação de cor, distribuída ao longo de um gradiente sul-norte. Na figura, encontram-se representadas sete diferentes populações de P. polionotus. Cada população é representada pela pelagem do rato, por uma amostra de solo e por sua posição geográfica no mapa.
Sete diferentes populações de rato. (Foto: Reprodução/ENEM)
O mecanismo evolutivo envolvido na associação entre cores de pelagem e de substrato é:
O que a questão pede
Identificar qual mecanismo evolutivo explica a correlação entre a cor da pelagem dos ratos Peromyscus polionotus e a cor do solo em suas respectivas regiões.